L’intelligence artificielle peut-elle déchiffrer les tablettes cunéiformes ?
De très nombreux textes cunéiformes restent à déchiffrer, éditer et analyser pour reconstruire l’histoire du Proche-Orient et du Moyen-Orient anciens. L’IA remplacera-t-elle les assyriologues dans quelques années ? La question revient de plus en plus.
Peut-on apprendre aux ordinateurs à déchiffrer les écritures cunéiformes ? J’évoquais déjà ce sujet en 2019, en expliquant la complexité du travail face à une écriture dont la forme des signes a beaucoup évolué sur plus de trois millénaires d’usage, qui utilise trois systèmes (logographique, syllabique, alphabétique), et qui est employée par une petite quinzaine de langues appartenant à des familles linguistiques différentes. À cela, il faut ajouter qu’il s’agit d’une écriture en 3D manuscrite et donc sujette aux variations des mains de scribes.
En mai 2023, une équipe d’informaticiens et d’assyriologues de Tel-Aviv a déclaré avoir créé un nouveau programme de type Google Translate, utilisant la traduction automatique neuronale, qui permettrait une traduction automatique des tablettes cunéiformes1. Pour cela, les chercheurs ont utilisé l’une des bases de données en ligne de tablettes cunéiformes, Open Richly Annotated Cuneiform Corpus2, qui intègre des textes en akkadien de différentes périodes et de genres variés.
De la copie cunéiforme aux caractères informatiques
À la lecture de l’article scientifique, il s’avère que le corpus utilisé comprend principalement des inscriptions royales assyriennes, souvent gravées dans la pierre et relativement stéréotypées, ainsi que de la documentation administrative et épistolaire des souverains assyriens écrite dans l’argile – soit un total d’environ 8000 textes de longueurs très variables, dont plus de 7000 datent du Ier millénaire av. J.-C.
Le programme ne travaille pas sur les photos des objets inscrits, mais sur la copie cunéiforme du texte réalisée par l’assyriologue et dont les signes sont convertis en caractères Unicode3. La réalisation de copies cunéiformes est une première étape fondamentale pour la compréhension du texte, car l’assyriologue doit identifier le bon signe, puis la bonne lecture parmi de multiples possibilités.
Le programme de traduction automatique est testé soit à partir de la translitération faite par l’assyriologue, soit à partir des caractères cunéiformes Unicode. Dans le premier cas, selon les auteurs, le taux de compréhension est de 3,7/10 et, dans le second, de 3,6/10. On est là très loin d’une traduction, et nous pouvons imaginer l’importance des contresens pouvant changer le cours de l’histoire !
On notera encore que le site sur lequel les auteurs proposent de mettre à disposition de tous leur outil se nomme The Babylonian Engine4. Or les textes en dialecte babylonien représentent moins de 4 % du corpus ayant servi à l’apprentissage du programme. Enfin, le site semble déjà obsolète puisque les versions bêta et démo ne fonctionnent pas.
Tablettes en 3D
La même année, un autre projet a été développé en Allemagne par un informaticien de l’université de Halle-Wittemberg avec des assyriologues de Mayence. Les chercheurs ont utilisé des modèles 3D de 2000 tablettes de la collection Hilprecht conservées à l’université d’Iena et dont la surface était abîmée – des textes difficiles à déchiffrer, donc.
Près de 500 textes avaient toutefois déjà été transcrits et traduits. Grâce à un système de reconnaissance optique de caractères5, il s’agit de reconnaître les signes en 3D en partie effacés et de les convertir en texte lisible.
Reconstruire les puzzles
Toujours en 2023, une équipe de Würzburg, alliée aux chercheurs de Mayence, a mis en ligne le Thesaurus Linguarum Hethaeorum digitalis (TLHdig, dont la version 0.3 est aujourd’hui accessible6). Il s’agit d’un outil de recherche consacré aux textes hittites, une langue indo-européenne employée en Anatolie, principalement dans la seconde moitié du IIe millénaire av. J.-C.
Beaucoup des tablettes de grande taille ont été brisées en de nombreux morceaux dont les chercheurs s’appliquent à reconstruire les puzzles. Le Thesaurus compte plus de 22 000 textes transcrits 7, ce qui permet de rechercher des textes hittites en cunéiforme ou en translitération.
Ce thésaurus a aussi servi à créer un nouvel outil utilisant l’intelligence artificielle appelé Palaeographicum 8, qui reconnaît les variations individuelles de signes cunéiformes 9 sur des photos numérisées, et facilite donc l’identification des fragments d’une même tablette. Une prochaine étape serait d’apprendre à l’ordinateur à reconnaître les différentes mains de scribe, permettant aux assyriologues d’analyser la production de chaque scribe.
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L’intelligence artificielle peut-elle déchiffrer les tablettes cunéiformes ? || Cécile Michel | 29.06.2026
-> SITE – CNRS.fr : https://s.42l.fr/CNRS_IA-Décryptage-ecriture-ancienne
L’intelligence artificielle peut donc apporter un appui non négligeable aux chercheurs, les aidant à relier entre eux des textes mentionnant un même individu, un site géographique ou un mot au sein d’un vaste corpus numérisé. Mais on est encore très loin du déchiffrement des textes par la machine. À chaque étape (lecture des signes, translitération, traduction) l’assyriologue utilise son savoir des graphies des signes, de la langue, du contexte dans lequel le texte a été écrit pour en comprendre le sens.
Alors la réponse à la question posée en tête est :
Bien sûr que non ! L’IA a d’abord besoin d’être éduquée, instruite, formée… par l’humain avant de pouvoir analyser, comprendre, déduire, synthétiser. Comme un enfant, elle a besoin tout d’abord qu’un « parent », un éducateur, l’enseigne, fasse son apprentissage. Sans apprentissage au préalable, l’IA ne peut rien faire.
-« L’IA a une limite majeure : elle ne connaît que ce qui est déjà sur Internet. Elle ne peut pas créer de la nouvelle information. »-
Et oui ! l’IA s’alimente du travail de l’humain et se performe par les questions savantes, pertinentes qui lui sont posées, et plus encore si les questions fournissent déjà aussi des informations à propos du sujet sur lequel portent ces questions.
Marcher sur des Oeufs
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Et puisque c’est l’humain qui instruit l’IA ; les lacunes en matière de connaissances sont aussi transmises à l’IA , non seulment à dessein d’orienter la diffusion des connaissances, mais aussi les erreurs qui ne se corigeront qu’avc les temps, les découvertes, l’évolution des connaissances.
´ L’intelligence artificielle peut-elle déchiffrer les tablettes cunéiformes ?´
J’aimerais bien qu’elle travaille sur le disque de phaïstos. Depuis les minoens il reste une énigme
L’article relève, dans ce cas de décryptage IA de texte gravé sur argile ; le fait qui rend plus difficile ce décryptage, même pour l’IA c’est que les texte sont gravés et donc en relief.
Je vais vous présenter le même problème sur un sujet qui fait date mais aussi commerce spirituel et commerce monétaire. Une histoire très connue et répandue celle du Suaire de Turin.
Je ne vais pas m’étendre sur le sujet ni vous noyer d’informations ; juste un test à vous proposer.
– Enduisez le visage d’une poupée ou le votre ou de celui d’un membre de votre famille d’une crème de maquillage de beauté ou de clown.
– Plaquez un tissu, une gaze sur votre visage …
– Retirez ce tissu et posez-le bien à plat sur une suface plane…
Qu’observez-vous ?
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Par ailleurs, je peux développer à l’aide du récit biblique et sur la méthode d’ensevelissement du Christ et sur le récit de l’ouverture du tombeau…
À vous l’enqête !
Le tissu à poser sur le visage pour effectuer le test, doit s’appliquer jusqu’aux lobes des oreilles inclus.
L’IA n’est rien sans l’homme, mais reste très dangereuse entre des mains criminelles!
Une kalash par elle même n’est pas dangereuse en soi, par contre celui qui appuie sur la gåchette peut faire un carnage,
Malheureusement l’IA ne sera pas utilisée qu’à des fins pacifiques!
A chaque politique son IA, pardon, sa machine à laver.
La machine à laver aide pour la science appliquée reconnue, pas toutes les sciences certaine découvertes sont sensibles dans ses algorithmes biquettées par Azaziel, certain sujets restent orientés si non comme disait Coluche; « si les élections étaient efficaces il serait interdit de voter », ou alors bafouées ou alors le partie opposant ne serrait qu’un leurre une girouette traite à la nation dès le lendemain, ou alors les urnes seraient gonflées comme pour Trump qui en est à son 3 ème mandants puisque Biden est un fraudeur et Obama un serpent au service de la chahada gravée sur sa bague.
Les girouettes sont toujours là et les programmes de la machine à laver sont politisés pour produire la mollesse humaine soumise à biquette à l’envers ou à l’endroit.
Bonjour @Argile ;
Voilà ! Voilà ! en effet où je veux en venir ! L’IA est un hyper puissant moteur de recherche ultra performant mais qui n’échappe pas aux alrorythmes, puisque c’est précisément ce qui la fait vivre ; donc, comme les moteurs de recherches elle fournit, elle aussi des analyses synthéthysées mais orientées.
Elle n’est rien sans l’homme ! Effectivement, mais tout dépend si l’homme est animé de mauvaises intentions. Il va falloir être un expert du tri sur le sujet.
Bonjour @Joël ;
:: IA orientée 1/3 ::
Ce que je dis et répète, c’est que l’IA comme toute connaissance diffusée, publiée par l’homme, que ce soit une poduction papier ou numérique, est donc elle aussi sujette à l »orientation » culturelle, religieuse, politique et l’instrument : l’ingéniérie sociale
L’IA n’est qu’un synthétiseur d’informations algorytmiques de toute la connaissance humaine ancienne et contemporaine dans tous les secteurs. Elle n’est que ce que l’humain ne peut réaliser cette capacité à synthétiser TOUTES LES CONNAISSANCES et malgré tout, n’échappe donc pas « aux connaissances orientées » ; tout dépend, là aussi des algorythmes. Elle n’est qu’un super puissant « moteur de recherche » capable de réunir toute la connaissance sur un sujet et de la synthétiser ; mais n’échappe pas aux algorythmes – ces réponses dépendent donc de la production humaine.
:: IA orientée 2/3 ::
Il y a peu, j’ai fourni une preuve de cette orientation de l’IA sur une question biblique scientifique à propos d’astronomie, d’espace et de temps. Ma question était à peu-près celle-ci : « dans quelle région spaciale peut-on trouver une équivalence de temps : Un jour égal à 1000 ans sur terre ? »
– la réponse à ma question de prime abord donne les deux pistes attendues, à savoir la religieuse et la scientifique ; pour ce qui concerne la scientifique pas de problème.
:: IA orientée 3/3 ::
Par contre en ce qui concerne la religieuse … : Après m’avoir dit que cette « référence que l’on retrouve dans la Bible » est « très connue dans le Coran » ; et de me citer au moins trois versets coraniques.
Voyez-vous bien l’orientation ?! Absence totale de mention de la Torah – dont notamment Psaume 90:4 – pourtant source originelle du texte biblique reprise par l’apôtre Pierre dans sa 2lettre P.2:8. Mais le petit dernier, excusez du peu !
Or, La compilation des Psaumes est attribuée au Roi David qui régna 40 ans 1077-1037 av.JC ; soit Plus de 1700 ans avant que Mahomet « dicte » le Coran.
Donc tout repose sur l’homme… dont l’expérience et le « feeling » restent incomparablement supérieurs pour moi par rapport à la somme des connaissances enregistrés (par l’homme) de l’IA…