Les compositeurs de la perfide Albion : Arthur Sullivan

Bonjour les amis.

Aujourd’hui je vais vous parler d’un compositeur que certains d’entre vous connaissent peut-être par le duo qu’il a formé avec le libretitste William Gilbert, il s’agit d’Arthur Sullivan.

Ces deux là sont connus outre atlantique, pour leurs opéras et opérettes . Arthur Sullivan est né à  Lambeth (Londres) le  13 mai 1842, comme d’autres compositeurs anglais de son époque, il etudie la musique au conservatoire de Leipzig.  De retour dans son pays, il est nommé organiste et va  donner son ballet à  Covent garden : L’île enchantée 

La premiere opérette qui remporte un succès  sera créé en 1875, ce sera : Trial by jury  avec la collaboration de Gilbert dont voici un extrait:

La compagnie de théâtre D’Oyly Carte  va désormais devenir créatrice des opérettes créés par Sullivan et Gilbert. HMS Pinafore rencontre un vif succès en 1878

Les opérettes du couple prendront le nom de :  Savoy operas. Une oeuvre particulièrement amusante  qui sans être une parodie des operas de Puccini avec sa Madama Butterfy ou sa Turandot, vogue sur la vague « chinoiseries exotiques »  un peu à la manière légère d’un «  Pays du sourire  » de Franz Lehar. Voici donc un extait du Mikado

Autre succès, un extrait de Yeomen of the guard de 1888

Comme dans n’importe quel couple , même de theatre, des tensions vont apparaître entre nos deux compères, l’un reprochant à l’autre la faiblesse de ses livrets etc..Tant et si bien que ce sera la fin d’une collaboration couronnée de succès.  Plus jamais les opéras comiques de Sullivan retrouverons les liesses d’antan, mais ce sont dans d’autres genres musicaux que de belles perles se trouvent  comme dans cet oratorio : The prodigual son dont voici un extrait :

Dans les « songs » aussi, on trouve aussi quelques raretés qui valent le detour, par exemple dans cette chanson : The lost chord :

Mais c’est surtout dans la cantate The Golden Legend que le talent du compositeur s’exprime le mieux :

Voici le final de la cantate.

Autre réussite l’opera romantique  Ivanohé.  Un extrait présenté ici dans une mise en scène superbe .

Sullivan décède à Londres le 22 novembre 1900.

Voila les amis je vous souhaite une bonne fin de semaine fériée avec ce lundi de Pentecôte et la promesse d’un temps ensoleillé . A bientôt pour d’autres découvertes. 

Le chti français. 

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