Aux origines du socialisme, n’oubliez pas Pierre Leroux

Extrait de l’article de Wikipedia sur Leroux

Leroux affirmera à plusieurs reprises avoir été le premier à forger le néologisme de « socialisme », notamment en 1851 dans le premier volume de ses Œuvres complètes :

« J’inventais il y a vingt ans le terme de socialisme pour l’opposer au terme d’individualisme. »

En 1863, dans La grève de Samarez, il écrira à nouveau avoir été le premier à s’être « servi du mot de socialisme. C’était du néologisme alors, un néologisme nécessaire. Je forgeai ce mot par opposition à individualisme qui commençait à avoir cours ». Il s’en servait alors comme d’un terme péjoratif, pour désigner le danger d’une planification abusive de la société, il pense à la doctrine de Prosper Enfantin, à l’Inquisition, à la Terreur et prophétise les totalitarismes du XX^e siècle^[7]. Cependant on trouve le mot socialisme dès novembre 1831 dans le journal chrétien Le Semeur^[8].

Plus tard, Pierre Leroux reprend à son compte le mot socialisme pour désigner l’idéal d’une société « qui ne sacrifiera aucun des termes de la devise liberté, égalité, fraternité ». Il critique symétriquement l’individualisme absolu et le socialisme absolu^[9]. Cet équilibre est au fondement de sa pensée. Il souhaite un socialisme républicain, c’est-à-dire qui fasse toute sa place à la liberté tout en prenant l’idéal d’égalité dans son sens le plus exigeant, le sens social^{[réf. nécessaire]}.

Comparant l’humanité à « un homme qui marche », il disqualifie tout plan social arrangé d’avance comme le saint-simonisme en a donné la première image. C’est à Pierre Leroux que nous devons le sauvetage de la devise utilisée en 1794 par Robespierre et son adoption par la République en 1848, mais sa proposition de mettre « la fraternité au centre », pour signifier la tension irréductible entre les deux valeurs incontournables que sont la liberté et l’égalité^[10], n’a pas été retenue.

L’enjeu est de taille : fonder un socialisme républicain, ou une république sociale. De telles idées ont inspiré les mesures initiées par Louis Blanc en 1848, à la Commission du Luxembourg mais qui ont échoué sous les feux croisés de la bourgeoisie défendant férocement ses intérêts et des blanquistes.

Cette vision s’appuie sur une anthropologie qui repousse le dualisme, qu’il soit spiritualiste ou matérialiste, au profit d’une ontologie triadique : l’homme est triple, sensation, sentiment, connaissance. Dieu, qu’il appelle aussi Vie universelle, n’est donc pas à concevoir comme un être transcendant. Leroux critique sévèrement l’Église catholique pour son dualisme métaphysique autant que pour ses péchés historiques, son alliance avec les privilégiés que ce soient l’aristocratie de jadis ou la bourgeoisie actuelle. Cela ne l’empêche pas d’admirer l’Évangile. Le spectacle de la lutte de tous contre tous qui prévaut sous l’orléanisme le conduit à affirmer qu’aucune société ne peut vivre sans religion, et à prôner une religion républicaine ouverte à la morale de l’Évangile. Il réclame l’ouverture des cultures judéo-chrétienne et gréco-romaine aux ressources de l’Orient, Inde et Chine en particulier^[11].

Pierre Leroux est initié à la franc-maçonnerie à Limoges, le 4 avril 1848, dans la loge « Les Artistes réunis » du Grand Orient de France. Sa vie durant, il fréquente différentes autres loges maçonniques, notamment en exil à Jersey et à Londres (à la loge des Philadelphes que fréquentent également ses amis Martin Nadaud et Alfred Talandier), puis à Grasse. Par ailleurs, les maris de ses deux filles sont aussi francs-maçons.

Mais il a été accusé d’antisémitisme pour avoir écrit en 1846 un article, « Les juifs, rois de l’époque », dans lequel il appelle « esprit juif », l’attachement insensé à l’argent^[12].

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