Michel Simon dans Le Vieil homme et l’enfant, de Claude Berri, sorti en 1967 (film complet en ligne ici)
Michel Simon, acteur suisse né en 1895 à Genève et décédé en 1975 à Bry-sur-Marne, est une figure incontournable du cinéma et du théâtre français. Sa carrière, qui s’étend sur plus de cinquante ans, incarne une époque où l’art dramatique et le cinéma se mêlaient pour révéler des personnalités hors normes. Avec son visage expressif, sa voix tonitruante et son jeu caméléon, Simon a marqué des générations de spectateurs et de cinéastes.
Un parcours singulier : de l’insoumission à la scène
Fils d’un fabricant de saucisses, Michel Simon a connu une jeunesse tumultueuse. Mobilisé dans l’armée suisse pendant la Première Guerre mondiale, il est renvoyé pour insubordination et tuberculose.
Avant de se consacrer au théâtre en 1920 à Genève, il exerce divers métiers : boxeur, photographe, homme à tout faire. Dès ses débuts sur les planches, son talent est remarqué, et il s’installe à Paris en 1923. C’est là qu’il commence à jouer dans des films muets avant d’éclater avec l’avènement du cinéma parlant.
Le génie d’un acteur caméléon
Michel Simon est souvent décrit comme un acteur « caméléon », capable de passer d’un registre comique à un rôle dramatique avec une aisance déconcertante.
Michel Simon, Monsieur Taxi
Il a collaboré avec les plus grands réalisateurs de son époque : Jean Renoir (La Chienne, Boudu sauvé des eaux), Jean Vigo (L’Atalante), Marcel Carné (Quai des brumes, Drôle de drame) ou encore Sacha Guitry (La Poison). Son art du détachement et sa capacité à incarner des personnages complexes ont fait de lui une légende vivante du cinéma français. (Quai des brumes, film complet en ligne ici)
Michel Simon et Paul Velsa, Tire-au-flanc
Michel Simon et Robert Dalban, Les trois font la paire
Pauline Carton et Michel Simon Les trois font la paire
Jacques Baumer et Michel Simon, Paris-New York
Gisèle Préville et Michel Simon, La chaleur du sein
Dans Boudu sauvé des eaux (1932), il campe un clochard anarchiste avec une humanité brute qui bouleverse les conventions sociales.
Michel Simon et le chien Black, Boudu sauvé des eaux
Article de presse, diffusion à la télévision le 11 août 1967 (1) : le film a eu le tort d’arriver trop tôt…
Article de presse, diffusion à la télévision le 11 août 1967 (2)
Jean Renoir vous présente Boudu sauvé des eaux :
Dans La Poison (1951), il incarne un mari calculateur dans une comédie noire signée Sacha Guitry, qui lui rend hommage en le qualifiant d’acteur « unique » capable de transcender la frontière entre réalité et fiction.
La Poison – Bande-annonce :
Au fil des décennies, Michel Simon a accumulé les distinctions : Grand prix d’interprétation masculine au Festival de Locarno pour Non coupable (1947), Ours d’argent au Festival de Berlin pour Le Vieil Homme et l’Enfant (1967), Noix de coco (1939) et bien d’autres. Charlie Chaplin lui-même le considérait comme « le plus grand acteur du monde ».
Michel Simon, Ce sacré grand-père (1968)
Malgré un accident dans les années 1950 qui paralyse partiellement son visage, il continue à tourner jusqu’à sa mort en 1975.
Redécouvrir le génie de Michel Simon (vidéo) :
Michel Simon laisse derrière lui une filmographie impressionnante de 145 films et 150 pièces de théâtre. Son jeu audacieux et sa personnalité hors normes continuent d’inspirer. Comme l’évoque la locution latine gravée sur sa tombe à Genève, Non omnis moriar (« Je ne mourrai pas entièrement »), Michel Simon demeure vivant dans le cœur des cinéphiles.
Son œuvre témoigne non seulement d’un talent exceptionnel mais aussi d’une époque où le cinéma cherchait encore ses formes et ses voix. Michel Simon restera toujours ce monument du septième art, un acteur capable de faire rire et pleurer avec la même intensité.
La Polka du roi. Au cours d’une émission réalisée le 16 mars 1968 dans le cadre d’un dîner, Michel Simon interprète la chanson de Charles Trenet qui est en face de lui. Il est accompagné par la table entière où se trouve également France Gall ainsi que Isabelle Aubret.
Cette chanson, Trenet le composa pour divertir Max Jacob, un poète, romancier, essayiste, épistolier et peintre français, qui à l’époque avait des problèmes de santé.
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Je n’ai jamais vraiment aimé ce milieu » des gens heureux » et des planches autant que du pavé mondain. Une chose est sûre, c’est que le gus avec sa bobine, était comme le bon vin, qui, avec le temps, se bonifie. Bravo l’Artiste !
J’ai oublié d’ajouter qu’il y avait, dans sa maison de Noisy-le-Grand, le tableau , »Leda et le Cygne*
Article épatant. Chanson par Michel Simon: »Elle est épatante cette petite femme-la, c’est phénoménal la grâce qu’elle a….etc. Allant chez des amis habitant Noisy-le-Grand, j’en ai profité pour aller lui rendre visite. Bien qu’en plein tournage pour un reportage télé chez lui, il me reçut fort sentiment et m’offrit une liqueur. En raison du tournage, il s’excusa de ne pas m’avoir consacré plus de temps. Au passage, une belle rousse traversa la salle a manger, c’était, si j’ai bonne mémoire, Denis Dax. Aux dernières nouvelles, la maison où je l’ai rencontré, n’existe plus. Michel Simon, vraiment un grand comédien.
Un film dont je n’avais jamais entendu parler avec Michel Simon et Jean Gabin :
« Du haut en bas » 1933
https://www.dailymotion.com/video/x9bwh3m
Merci Jules pour ce vibrant hommage a celui que je considère comme un des plus grands acteurs et celui que je préfère et de loin! Juste un petit point tu as oublié un de ses plus grands films :la beauté du diable avec Gérard Philippe où il joue deux rôles, celui de Méphistophélès et de Faust, on prend quelques liberté avec Goethe, mais quelle plaisir cinématographique ! Voir la bande annonce en dessous de mon com quand il invoque lucifer c’est à mourir de rire! Bon dimanche et bonne fête de Pâques.
https://youtu.be/ceGZyR8VGoY?feature=shared
un traitre et un espion soviétique semble t’il ! un vrai
salopard et un ami du goulag ? alors pourquoi le cacher !
Je ne connais pas les opinions/engagements politiques de Michel Simon… et je m’en tape le coquillart. Cet acteur était un génie dans son métier il nous a beaucoup appris, fait rire, fait trembler.. vivre des choses extraordinaires grâce à son interprétation. Je ne supporte pas que l’on fasse comme les gauchistes et qu’on jette la pierre à un artiste, un scientifique, un enseignant à cause des ses opinions politiques.
Une belle époque. Triste de voir celle d’aujourd’hui, médiocre, moche à en pleurer. Merci Jules.
Merci Jules pour ce bel article sur un comédien hors du commun.
Quand je pense à lui je vois Papa Boule… (j’ai une passion pour les locomotives à vapeur).
Il se dit qu’il était porté sur le sexe et que ça marchait très bien pour lui. Malgré son physique si particulier. Et oui, il était excellent dans la vie comme dans son métier.