Encore un poignardé, à Nîmes cette fois ! Il nous faut un Giuliani en France !

Dave Giuliani, ça vous rappelle quelque chose ?

Elu en 1994, le nouveau maire de new york, Rudolph Giuliani, avait promis de « nettoyer » la ville. Il y parvint au prix d’une stratégie sécuritaire extrême. Mais qui fut également vivement critiquée.

« Dave ! Fais quelque chose ! » En annonçant, ce 7 septembre 1990, le 2 000e meurtre de l’année dans la cité, le New York Post interpelle le maire. Elu fin 1989, le démocrate David Dinkins, premier édile afro-américain d’une ville où Noirs et Hispaniques forment alors la moitié de la population, a fait naître l’espoir. Lors des dernières décennies, le déclin de l’industrie a couvert de friches les quartiers du Bronx et du Queens, et les immeubles se sont dégradés. Les New-Yorkais aisés, fuyant Manhattan et Brooklyn, se sont réfugiés dans les banlieues. Au centre-ville, les commerces ont baissé leurs rideaux de fer. Downtown (au sud de l’île de Manhattan) s’est mué en une cour des Miracles minée par les tensions raciales. Plus d’un million de résidents (sur 7,5 millions) vivent des aides sociales. Et la criminalité explose d’autant plus vite que la cité plonge dans le cauchemar du crack dont le boom de consommation provoque, de Harlem au South Bronx, de sanglantes guerres de territoire entre gangs. Bien des New-Yorkais sont terrifiés à la seule idée de prendre le métro. Central Park est un coupe-gorge dès la nuit tombée. Le berceau du rêve américain est devenu l’une des plus dangereuses métropoles au monde.

Sa solution pour « nettoyer » la ville ? La « tolérance zéro »

Ses partisans espéraient que David Dinkins, figure de Harlem, parviendrait à apaiser les tensions intercommunautaires. Il n’en fut rien, malgré la baisse du chômage et un début de reprise économique. En 1994, prétendant à sa propre succession, il est battu par le candidat républicain qui a bâti sa campagne sur le retour à l’ordre. Fils d’émigrés italiens de Brooklyn, Rudolph Giuliani est juriste de formation. C’est aussi une bête médiatique et un ex-pilier de l’administration Reagan. Procureur général associé des Etats-Unis, il s’est forgé une réputation d’« incorruptible » en envoyant en prison, en 1985, les mafieux de la « Pizza Connection » (une organisation de trafic d’héroïne), mais aussi quelques hommes d’affaires véreux de Wall Street.

Les circonstances atténuantes et les « excuses » sociales ne sont plus de mises

Giuliani veut donc « être dur avec le crime » en réprimant toutes les infractions, mêmes mineures, constatées sur la voie publique. Les circonstances atténuantes et les « excuses » sociales ne sont plus de mises. Restaurer l’image de la ville devient la priorité du nouveau maire. Ses premières cibles sont les laveurs de pare-brises qui, agglutinés près des ponts et des tunnels, demandent rétribution de façon plus ou moins agressive. Dans Leadership, son autobiographie parue en 2002, il l’expliquera ainsi : « Je me doutais qu’expulser ces individus était relativement facile et produirait un effet immédiat et quantifiable. » Mais il y a un obstacle légal : s’ils ne menacent pas physiquement les conducteurs, comment justifier leur expulsion ? Le maire juriste trouve l’astuce : en traversant la chaussée en dehors des passages piétons, ils enfreignent la loi. Cela suffit pour les verbaliser et les convoquer au tribunal. Au terme d’un mois de harcèlement, les 75 squeegee men comme on les appelle (squeegee signifie raclette) de New York jettent le chiffon.

Des agents déguisés en clochards interpellent les pickpockets en flagrant délit

Le dossier le plus épineux qu’il trouve en prenant ses fonctions : un déficit de 2,3 milliards de dollars. Le maire réduit les enveloppes de presque tous les services municipaux. Mais il gonfle de façon conséquente celle du New York City Police Department (NYPD). A sa tête, il nomme William Bratton, un supercop (super policier) qui a déjà fait ses preuves dans le métro new-yorkais. En 1989, Bratton a révolutionné la police des transports. Plutôt que de traquer les délinquants connus, il a fait arrêter systématiquement fraudeurs, drogués, tagueurs et autres mendiants. C’est en lançant de larges filets sur le menu fretin qu’on attrape les gros poissons. Des agents déguisés en clochards ont interpellé les pickpockets en flagrant délit. D’autres ont planqué devant les tourniquets : un fraudeur sur 7 faisait l’objet d’un mandat d’arrêt ; un sur 15 portait une arme prohibée. Résultat : une réduction rapide des vols, de la fraude et de la mendicité. Devant ces résultats très probants, Giuliani lui demande de généraliser sa stratégie en surface. Et lui en donne les moyens : douze mille agents supplémentaires, de nouvelles voitures, et les autorisations juridiques pour systématiser les contrôles. Bratton bénéficie aussi de l’innovation de Jack Maple, son ex-lieutenant de la police des transports : un système de cartographie des vols. Au One Police Plaza (le quartier général du NYPD), Maple perfectionne son outil grâce à l’informatique. Ainsi, en 1994, naît CompStat (Comparative Statistics), qui fournit des chiffres en temps réel et localise chaque délit. Le recoupement de toutes ces informations permet d’augmenter les arrestations, notamment à East New York, l’un des coins les plus durs de la ville.

Giuliani soutient les forces de l’ordre qui, selon les défenseurs des droits de l’homme, font 75 victimes entre 1994 et 1996

Autre nouveauté : la technique du stop-and-frisk (interpellation et fouille) autorise les agents à contrôler toute personne suspecte. L’effet dissuasif est immédiat : les délinquants, redoutant d’être arrêtés à tout moment, laissent désormais leurs armes à feu chez eux. L’effet psychologique est puissant lui aussi : la petite criminalité qui préoccupe les habitants est en nette baisse. Certains dénoncent pourtant la brutalité policière, régulièrement illustrée par des bavures retentissantes : Abner Louima, réfugié haïtien tabassé et torturé en 1997 dans un poste de police de Brooklyn ; Amadou Diallo, immigré guinéen du Bronx, abattu de 41 balles en 1999 pour avoir trop vite sorti ses papiers ; Nicholas Heyward Jr., Anthony Baez et Kevin Cedeno, jeunes Noirs tués par la même police. Contre vents et marées, Giuliani soutient les forces de l’ordre qui, selon les défenseurs des droits de l’homme, font 75 victimes entre 1994 et 1996.

Peu importe aux yeux du maire qui clame alors avoir « sauvé » New York. Les chiffres parlent en sa faveur. De 1994 à 2000, la criminalité baisse de 57 %. En 1996, on est repassé sous la barre des 1 000 homicides. Les dealers et leurs fusillades ont déserté East Brooklyn et le South Bronx. Le métro est bien plus sûr. Les rues sont propres et repavées. On peut se promener sans crainte dans tout Manhattan. Les SDF ont presque disparu et les exilés se réinstallent à Downtown où, bulle Internet aidant, les prix de l’immobilier flambent.

« Rudy la poigne » a aussi rendu sa ville attractive aux financiers et aux touristes

Une nouvelle classe moyenne venue de Russie, du Sénégal ou d’Equateur, achète des logements rénovés. Le Lower East Side est réhabilité appelant une population aisée à s’installer dans ce quartier du sud-est de Manhattan où poussent de grands immeubles aux loyers élevés. Times Square, ex-haut lieu de débauche, devient le rendez-vous chic des affaires et du spectacle, où Disney et MTV ont investi des milliards de dollars. Grâce à des réductions d’impôts accordées aux firmes immobilières et aux hôtels, « Rudy la poigne » a aussi rendu sa ville attractive aux financiers et aux touristes. En 2002, il part, certes, en laissant de gros trous dans les caisses, mais auréolé du titre de « maire de l’Amérique ».

La baisse spectaculaire de la criminalité à New York a débuté avant l’offensive Giuliani

Certains experts affirment pourtant que sa « tolérance zéro » a joué un rôle marginal dans la baisse drastique de la délinquance new-yorkaise. Pour le criminologue américain Franklin Zimring par exemple, auteur de The City That Became Safe : New York’s Lessons for Urban Crime and Its Control (Oxford University Press, 2012), celle-ci est le fruit d’un effort de longue haleine, entamé dès le milieu des années 1980 avec des opérations ponctuelles sur des zones comme Times Square, Bryant Park ou la gare de Grand Central. Pendant son mandat, David Dinkins avait déjà investi 1,8 milliard de dollars pour « combattre la peur » et embauché 8 000 nouveaux policiers. Une trentaine de Business Improvement Districts, des opérations de partenariat entre le public et le privé pour l’amélioration de la qualité de vie, ont été mis en œuvre dans des quartiers sensibles. La réhabilitation du Nord Manhattan a alors commencé, notamment celle de Harlem, prélude à sa « gentrification » (embourgeoisement). Résultat, début 1994, le taux d’homicide avait déjà chuté de 30 % par rapport au pic de 1990. La baisse spectaculaire de la criminalité à New York a donc débuté avant l’offensive Giuliani. Et cette incroyable inversion de tendance serait due pour l’essentiel à des facteurs globaux, économiques (baisse du chômage de 40 % à New York au cours de cette décennie) et démographiques (la part des jeunes dans la population décroît fortement).

42 % des Noirs et 36 % des Hispaniques disaient avoir peur à la vue d’un uniforme…

Mais il y eut un autre élément décisif : la fin de « l’ère du crack ». En ciblant les gros délinquants la police a provoqué une chute vertigineuse de la violence liée au trafic. « On cherchait les requins, pas les dauphins », résumera le commissaire adjoint Jack Maple… Problème, cette stratégie a montré des effets pervers. La répression excessive et les stop-and-frisk permanents dans des quartiers apaisés ont fini par provoquer un sentiment de persécution et de rejet chez les minorités. Tandis qu’une partie de la population louait l’intensification des contrôles, l’autre en faisait les frais. Dans un sondage de 2000, 61 % des New-Yorkais saluaient le travail de la police, mais 42 % des Noirs et 36 % des Hispaniques disaient avoir peur à la vue d’un uniforme… Brutale, la méthode de la « tolérance zéro » a permis à la métropole de retrouver une vraie qualité de vie après de sombres décennies que les New-Yorkais ont baptisées les Bad Old Days : les mauvais jours anciens. Aujourd’hui, avec 60 millions de touristes par an, New York est redevenue une ville qui fait rêver.

https://www.geo.fr/histoire/drogue-insecurite-comment-rudolph-giuliani-a-t-il-securise-new-york-192856