Comme un coup de foudre.

Natif de Pékin, Qianjun Li se souvient de ce 5 septembre 2017 où il entre pour la première fois dans une salle de cours à l’ISW, « j’étais en retard d’une heure, je n’avis pas bien compris. j’étais stressé. »

Pourtant la France n’est pas un pays complètement nouveau pour ce fils d’enseignants (Mince, il aurait triché !).  Son père a fait des études dans le Languedoc et lui y a vécu de l’âge de 2 à 7 ans. « Je n’en garde aucun souvenir particulier. A notre retour nous parlions chinois à la maison. Durant mes études, je n’ai pris aucun cours de français. »

Après son bac, il passe quatre ans à l’université (études scientifiques), puis travaille dans les assurances, un univers qui l’ennuie profondément. Puis, via un ami de son père, ce sera un an dans un château au nord de la Chine. Il y fait ses premières vendanges et le virus du vin (pas le COVID) commence à le gagner. Qianjun se cherche et explore cette nouvelle voie. Retour à l’université, cette fois agricole.

« En stage dans un institut botanique, je m’intéresse aux cépages et à des micro-vinifications. J’ai adoré, c’était comme un coup de foudre. A 31 ans, j’avais enfin trouvé mon chemin. » Il le mènera au bord de Garonne, à 8000 km de chez lui. A Pékin, journées et week-ends à avaler des cours de français ; puis trois mois à Bordeaux, à l’INRA. Une première. « J’ai visité 50 châteaux. Je n’avais jamais bu d’aussi bons vins.« 

Court retour en Chine. Sa femme l’encourage, ses parents l’assurent de leur soutien financier, ses deux petits garçons et son frère vont lui manquer, et c’est le grand saut : le DNO. Au vu de son niveau licence, il pourra l’obtenir en deux ans. « Mes professeurs et maîtres de stage m’ont soutenu. Ma famille m’a rejoint et mes enfants vont à l’école (et je fais le pari qu’ils seront rapidement les premiers de leur classe. Ah quel raciste je fais !). Mon permis de conduire chinois est valable ici. J’apprenais par cœur les cours de chimie, j’étais plus à l’aise en dégustation. »

Seul chinois -et le plus âgé- parmi une cinquantaine d’étudiants, il trouve du soutien auprès d’un collègue japonais, mais trébuche (Ce n’était donc pas facile, ce n’est pas un être surnaturel). Pour lui, comme pour une autre étudiante syrienne (toute ma sympathie madame ! Mince encore une manifestation de mon racisme !) de la promotion, la barre était trop haute en première année. Ce sera le redoublement. Le diplôme sera finalement décroché en trois ans (Ca alors, le redoublement est utile ! Faudra raconter cela à tous les pédagogols de l’EN !). Avec des stages à Talbot (AOC St-Julien) et au bon pasteur (AOC Pomerol). « Il est doué, valeureux et apprend vite. Il aime les vinifications et le travail au chai » , explique Benoît Prévot, directeur au Bon Pasteur (Encore un raciste qui s’ignore !).