Connaissez-vous les Annonciades ? Cet ordre monastique exclusivement féminin se consacre à l’imitation des dix vertus de la Vierge Marie. Au cours de son histoire, il a traversé de nombreux conflits, mais il rayonne aujourd’hui grâce aux moniales qui l’animent et aux créations qu’elles réalisent au monastère de Thiais, en région parisienne. Préparez-vous, Divine Box vous emmène à la découverte de ce monastère le temps d’une lecture !
Quand une princesse fonde un ordre !
C’est en 1469 que tout commence : sainte Jeanne de France, fille de Louis XI, reçoit à l’âge de cinq ans, une vision de la Vierge Marie. Durant cette apparition, celle-ci lui confie la mission de fonder un ordre religieux en son honneur. Malheureusement, à cette époque médiévale, les jeunes filles sont mariées très tôt et Jeanne n’y échappe pas. Mariée à douze ans, elle devra patienter jusqu’à l’annulation de son union pour concrétiser sa vocation et fonder en 1502, à Bourges, cet ordre dédié à la Vierge. Bien que baptisé « Ordre de la Vierge Marie », c’est sous le nom d' »Annonciade » qu’il entrera dans l’histoire.
Créer un nouvel ordre religieux représente un défi de taille ! Les orientations spirituelles, le rythme de vie, la gestion des biens… tout doit être pensé et organisé ! Cela demande du temps et de l’inspiration ! Pour élaborer la règle de l’Annonciade, sainte Jeanne de France bénéficie notamment de l’aide précieuse de son confesseur, le franciscain Gabriel-Maria. La finalité est limpide : chercher Dieu en imitant la Vierge et ses dix vertus mentionnées dans les Écritures (pureté, prudence, humilité, foi, reconnaissance et louange, obéissance, pauvreté, patience, charité, compassion). L’aventure peut véritablement débuter en 1517: le pape accorde son approbation officielle à la règle !
Sainte Jeanne de France, fondatrice de l’ordre des Annonciades. – © Wikipédia
Un parcours mouvementé
L’ordre des Annonciades connaît au fil du temps une forte croissance, mais de nombreuses guerres viennent interrompre son beau parcours. Les plus désastreuses pour les sœurs sont notamment les guerres de Religion du XVIe siècle, la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle et bien évidemment la Révolution française ! D’ailleurs, cette dernière période a été plus que dévastatrice : l’ère révolutionnaire a forcé plus de mille Annonciades à se déplacer. Certaines s’exilent mais d’autres sont carrément emprisonnées ou décapitées…
Après cette sombre période, deux sœurs font revenir l’ordre des Annonciades en France. Elles fondent une communauté et ouvrent même un pensionnat. Mais un siècle plus tard, c’est reparti : les lois anticléricales de 1904 forcent les moniales à l’exil. Elles ne sont cependant pas seules car beaucoup de monastères sont concernés. C’est un nouveau coup dur pour les Annonciades …
Heureusement, en 1922, les sœurs sont enfin de retour en France et s’installent en 1926 non loin de Paris, à Thiais. Le monastère s’étend ensuite de plus en plus, autant spirituellement qu’humainement. À tel point qu’à partir des années 1970, les Annonciades de Thiais envoient des petits groupes créer de nouvelles fondations partout en France : de la Normandie à Bourges en passant par les Alpes-de-Haute-Provence, mais aussi en Pologne en 2009.
La communauté actuelle du monastère de Thiais – © Monastère de Thiais
Qu’en est-il aujourd’hui ?
Aujourd’hui, trente-deux moniales annonciades vivent ensemble à Thiais. Leurs journées se partagent entre le travail et la prière, qu’elle soit personnelle ou communautaire lors des cinq offices célébrés chaque jour. Côté artisanat monastique, elles proposent plusieurs créations remarquables, allant de la biscuiterie à la confiturerie en passant par la carterie. Un programme bien rempli !
Avez-vous noté ce qui les distingue au premier coup d’œil ? Leur habit si caractéristique, bien entendu ! Chaque élément a une signification précise :
- le scapulaire rouge évoque la passion du Christ
- le gris rappelle la pauvreté et la pénitence
- le manteau blanc est signe de pureté
- la médaille représente la Vierge à l’enfant
- la corde à dix nœuds rappelle les dix vertus de la Vierge
En somme, rien n’est laissé au hasard ! Mais la meilleure façon d’apprécier ce splendide costume reste encore de le découvrir de vos propres yeux au monastère de Thiais ou dans l’un de leurs autres établissements…
Habit d’une annonciade du Monastère de Thiais. – © Divine Box
Où trouver leurs produits ?
La solution la plus directe consiste à vous rendre à leur boutique : Monastère de Thiais, 38 rue Jean François Marmontel, 94320 Thiais ! Si toutefois la distance vous en empêche, sachez que les produits du monastère de Thiais sont également disponibles sur la boutique monastique en ligne de Divine Box !
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