Connaissez-vous ces 3 êtres d’exception qui font honte à tous les veaux ? 1) Honoré d’Estienne d’Orves

Merci du fond du coeur à Daniel pour, une fois de plus, avoir su nous toucher, nous amener les larmes aux yeux, en nous parlant des nôtres, ces héros, qui ont su, en une période aussi troublée que la nôtre, tenir bon, garder foi en l’homme, en la nation, en la patrie, et mourir pour elle. 

Ces héros qui sont presque de notre temps sont nos modèles, notre souffle, ils nous redonnent confiance et courage au milieu de la tourmente. Et ils font honte à tous les timides, tous les lâches, tous ceux qui préfèrent regarder leurs pieds que dire, tout simplement, non. Merci Daniel.

Christine Tasin

QUAND LES FRANÇAIS DIGNES DÉFENDAIENT LA MÈRE-PATRIE :

Cette série de trois articles fait suite à une série précédente dédiée à Leclerc, Patton et Montgomery.

(1) HONORÉ D’ESTIENNE D’ORVES

Selon le livre d’Étienne de Montety :
« HONORÉ D’ESTIENNE D’ORVES » (PERRIN) :

Le capitaine de frégate comte Honoré d’Estienne d’Orves appartenait à une famille de l’ancienne noblesse, était apparenté par sa mère à celle des De Vilmorin -séculaires producteurs de semences- dont la célèbre Louise fut un temps fiancée à Antoine de Saint-Exupéry, cousin d’Honoré. Son prénom vient du mot « Honneur », l’une des quatre références composant la devise de la Marine avec « Patrie », « Valeur », « Discipline », gravées aux angles des navires . Honoré d’Estienne d’Orves servit sans faillir ces quatre exigences de toute motivation patriotique.

Dès les premières pages du livre, on trouve l’une des présentations les plus dignes et nobles qui soient :

Heureux furent ceux qui grandirent dans une telle éducation familiale et sociale ! Il fallait être issu d’un tel creuset de façonnage spirituel et moral pour devenir l’un des héros de cette époque où la Patrie trahie et envahie redressa la tête ! Aujourd’hui les « consommateurs » accrochés aux « droits de l’homme » et plus encore à leur appareil multimédia dernier modèle où ils puisent à souhait désinformation soviétique, « amis » virtuels et jeux stupides sont à des années-lumière de cette noblesse de cœur avant que de patronyme qui était celle de notre glorieux marin.

Sa mère Élisabeth participe à l’œuvre de l’abbé Thiberge, lequel fonde à Paris des ateliers de cuisine et de dactylographie accueillant des ouvrières pendant la pause de midi, leur permettant de déjeuner dans de bonnes conditions et d’apprendre ces pratiques. Ces ouvrières ainsi occupées le midi deviendront les « Midinettes ». Élisabeth est aussi présidente locale de la Ligue Patriotique des Françaises, branche féminine de la Ligue des Patriotes fondée par Paul Déroulède, laquelle voit se grouper en son sein bonapartistes, républicains et royalistes, tous au service du redressement national. Honoré restera imprégné de ce dévouement gratuit et patriotique duquel sa mère lui aura montré l’exemple. Le fait que, chez les d’Estienne d’Orves -comme chez les de Hauteclocque- on ne soit point républicain mais royaliste n’empêche nullement ce dévouement pour les autres, le Bien commun et la Patrie.

Honoré d’Estienne d’Orves est élève au lycée Louis-le-Grand, où il côtoie notamment des camarades à peine plus âgés que lui, reprenant leurs études après un passage au feu dans les derniers combats de la guerre de 14-18. Ceux-ci suscitent en lui admiration, respect et souhait de les imiter.
Il a notamment pour camarade de promotion à l’École Navale, puis sur la Jeanne d’Arc, Jean L’Herminier, futur commandant du sous-marin Casabianca, qu’il emmènera rallier les Forces Navales Françaises Libres et participer à la libération de la Corse au prix de l’amputation de ses deux jambes, qu’il aurait pu sauver en se faisant opérer à temps.

Parlant des heures de quart nocturne, en groupe restreint, à la passerelle du Suffren traversant l’Atlantique :
« … D’Estienne affectionne ces moments qui permettent de rencontrer les hommes de manière plus approfondie, de s’intéresser à eux, à leurs projets, de leur fournir des conseils pour leur avenir dans la Royale, ou tout simplement de les familiariser avec la navigation en leur apprenant par exemple la carte du ciel. Sa gentillesse et sa disponibilité deviennent proverbiales… »

Honoré d’Estienne d’Orves trouve dans l’exemple maternel précédemment cité la motivation à s’engager bénévolement dans les « Équipes Sociales », ayant pour but d’instruire tous ceux qui le souhaitent des choses pratiques de la vie et des sciences nouvelles en plein essor. Elles se veulent aussi une alternative à la « lutte des classes » préconisée par les communistes. Il y passe le plus clair de son temps libre à ses débuts dans la Marine, alors qu’il est à Brest. Écrivant à ses enfants à propos d’une même expérience à Gentilly :

Honoré d’Estienne d’Orves réfléchit à sa façon en matière politique, en particulier lors des événements de 1936. Ainsi suppose-t-il :
« … Sans même parler de la grâce que Dieu donne aux rois, ceux-ci ont été élevés dans l’idée qu’ils auraient plus tard à régner. Ce métier extraordinairement difficile, ils l’ont appris dès l’enfance. Et c’est assez pour leur donner certaines qualités qui suffisent… »
Il prendra plus tard position pour l’avènement du comte de Paris comme roi de France, tout en réservant cette sympathie au cadre intime de ses plus proches.

Mais la guerre ne laisse bientôt plus le loisir de disserter et de polémiquer sur le meilleur régime politique. Voici l’invasion de la France, l’armistice, et la Marine française dispersée de part le vaste monde parmi ses colonies ou dans les pays alliés.
Honoré d’Estienne d’Orves sert sur le Duquesne, comme officier d’ordonnance de l’amiral Godfroy, commandant la Force X. En Juin 1940, elle est stationnée dans le port d’Alexandrie (Égypte, alors sous tutelle britannique) voisinant avec une partie de la flotte britannique commandée par l’amiral Cunningham, beau-frère du précédent. Alors que Churchill lance l’opération Catapult, destinée à s’emparer des navires français présents dans les ports britanniques et à neutraliser ceux se trouvant dans l’Empire français, et juste après le désastre de Mers-el-Kébir, les relations s’enveniment dans le port d’Alexandrie, conduisant à une situation surréaliste : stationnés dans le même port, commandés par deux amiraux apparentés, les navires français et britanniques prennent leurs dispositions pour se canonner et se torpiller à bout portant ! C’est alors que quelques avions italiens viennent très opportunément rappeler l’essentiel en bombardant Alexandrie, provoquant contre eux feu commun à l’initiative des Français. L’ennemi étant ainsi clairement identifié, les deux amiraux négocient et les navires français devenus provisoirement non opérationnels restent sur place, tandis que Cunningham emmène la plupart des siens continuer la guerre. Mais cette situation d’attente ne saurait convenir à Honoré d’Estienne d’Orves.

Il quitte donc le Duquesne -les Vichystes considérant qu’il déserte- en compagnie d’une cinquantaine de camarades venus de plusieurs navires, afin de rejoindre les Forces Françaises libres, non sans avoir précisé par écrit à l’amiral Godfroy ses raisons profondément patriotiques :
« … Permettez-moi de vous dire aussi combien j’étais attaché à vous qui avez su sauvegarder ces jours derniers notre vie et notre honneur. Vous devinez mes sentiments. J’ai été élevé dans le culte de la Patrie… »

Afin de crédibiliser l’action commune, il crée un commando, le Premier Groupe marin, dont il officialise l’existence auprès du commandant en chef britannique en Égypte, le général Wavell. Il est précisé que ce commando, qui s’entraînera dans un camp britannique en Égypte pour commencer, est destiné à rejoindre au plus tôt la France Libre. Les tergiversations britanniques et les changements de situations militaires ou politiques dans différents pays du Moyen-Orient et d’Afrique obligent Honoré d’Estienne d’Orves et ses camarades à faire le tour de celle-ci, en passant par le cap de Bonne-Espérance, pour rejoindre le Royaume-Uni et continuer la lutte, abandonnant même l’idée première de combattre au plus près et au plus tôt sur le sol africain, dans les Somalies.

Arrivé à Londres, Honoré d’Estienne d’Orves est promu à un grade supérieur et nommé chef du 2e Bureau (Renseignements) des Forces Navales Françaises Libres (créé le 7 août 1940).
Ce poste ne lui convient guère, lui qui bout d’impatience de combattre, mais il l’accepte par discipline : les FNFL manquent d’officiers d’état-major. Il encourage un subordonné qui, dans ses écrits à l’adresse des marins restés à Alexandrie, leur précise :
« … C’est la liberté de notre pays qui est en jeu, mais si un jour vous vous en sentiez le courage, il y a encore de la place parmi nous… »
Quelle belle sollicitation de l’amour-propre, quel humour fraternel et quelle porte ouverte sans jugement à ceux que l’on aimerait tant voir réagir pour défendre la Patrie !

La vie de chef de Bureau à Londres n’est pas pour plaire à Honoré d’Estienne d’Orves qui, à force d’insistance, obtient de partir en mission en France occupée, malgré la désapprobation de ses chefs, collègues et amis, : l’amiral Muselier – « Ce voyage est une condamnation à mort ! », le capitaine de vaisseau Wietzel, chef du 1er Bureau (Personnel) désapprouve le projet, Maurice Schumann – « Il court au martyre ! » René Cassin qui le renvoie prudemment à ses supérieurs, le colonel Passy ajoutant une considération personnelle – « Trop confiant pour faire un agent secret. » Tous ces commentaires malheureusement prémonitoires n’arrêtent pas la mission dont Honoré d’Estienne d’Orves a réussi à convaincre de l’utilité le général de Gaulle lui-même. Comment ne pas être confiant quand on a l’âme patriotique, la certitude de la victoire finale, la beauté dans le cœur et une foi inébranlable en l’humain ?

Honoré d’Estienne d’Orves choisit trois membres pour son équipe : Yan Doornik et Maurice Barlier, qui ont déjà une expérience des missions en France… et Alfred Gaessler, lequel a mauvaise réputation mais présente l’avantage de parler couramment l’allemand. Le 21 décembre 1940, l’équipe ainsi constituée est embarquée sur un chalutier mené par un équipage de cinq marins bretons sous les ordres de Jean-François Follic, ainsi présenté dans le livre :
« … C’est que, sur cette terre de travail et de souffrances, le devoir commande, surtout quand il a partie liée avec l’honneur… les habitants de l’île de Sein ont connu l’existence d’un général français qui parlait de Londres… cent-vingt-quatre hommes laissaient leur famille à la garde du recteur Guillerm, du maire et du boulanger, et débarquaient à Newlyn et Plymouth. Le choix leur fut donné soit d’être incorporés sur le Courbet, soit de faire du renseignement sur la côte française. Jean-François Follic est de ceux qui ont accepté la deuxième solution… »

Passy, Schumann et Muselier avaient raison : Honoré d’Estienne d’Orves et tout son réseau Nemrod sont trahis par le radio Alfred Gaessler, qui les dénonce à l’Abwehr -le service de renseignement militaire allemand. Les raisons de cette trahison ne sont pas connues et les suppositions à ce sujet disparaîtront, tout comme Gaessler, dans la tourmente de la guerre. Reste le fait : tous les membres du réseau Nemrod, les marins bretons et ceux qui les aident sont arrêtés.
Cependant l’arrestation d’Honoré d’Estienne d’Orves ne se passe pas facilement pour les Allemands :
« … D’Estienne d’Orves ne se laisse pas faire : le premier devoir d’un soldat est de rester en liberté. En dépit de la présence de plusieurs Allemands dans sa chambre, il tente le tout pour le tout, décoche des coups de poing, se précipite dans l’escalier, se heurte à des renforts, les bouscule violemment… La chambre ressemble bientôt à un champ de bataille : meubles renversés, bibelots cassés. D’Estienne, le visage en sang, est enfin maîtrisé, roué de coups de crosse et ligoté avec le fil d’un lampadaire… »
Cela a quand même plus de panache que « Vous n’aurez pas ma haine », non ?

Si vous trouvez beaucoup de prénoms masculins dans ce texte, sachez que bon nombre de femmes furent impliquées dans l’aide au réseau Nemrod. Et aussi :
« …Cette partie de la prison est majoritairement occupée par des femmes… « Jean-Pierre »*, qui connaissait déjà le courage de Mme Clément, de Marie Jeannic ou Yvonne de la Patelière, découvre l’exceptionnelle proportion de femmes dans les premiers réseaux de résistance… »
*Pseudonyme d’Honoré d’Estienne d’Orves.

Dans son testament rédigé en prison :
« … Spontanément, il se tourne d’abord vers ses enfants, comme s’il pressentait l’urgence de leur transmettre en quelques feuillets ce qu’un père a le temps de communiquer en vingt ans d’éducation… Ayant beaucoup reçu en héritage, qu’ils donnent beaucoup aux autres… désintérêt pour le jeu des partis mais curiosité pour la res publica, la chose publique et le bien commun…
« Vous déjouerez les manœuvres des intellectuels qui excitent le peuple, qui ne visent qu’à élever des barrières… »
Honoré d’Estienne d’Orves et son épouse Éliane avaient cinq enfants.

«…  Notre fierté d’être français, écrit-il encore, est basée sur la conscience de nos droits, sur les souvenirs de notre histoire et non pas sur la conscience d’une supériorité innée. Ce ciment qui nous unit, ce n’est pas la race, c’est la nation constituée au cours des siècles, avec au départ des races différentes. C’est un ciment de la raison qui est de devenir celui du cœur et qui n’en est pas moins fort. Ces notions ont contribué en mille ans à édifier un pays. Vont-elles être balayées en quelques mois sous la pression des circonstances ? La fille aînée de l’Église va-t-elle succomber aux arguments racistes, ou seulement racialistes, pour satisfaire à un air du temps importé d’Allemagne… »
Pouvons-nous encore expliquer cela aux esprits anesthésiés par quarante ans de gauchisme anti-français pour qui les patriotes sont des racistes et des fascistes ?

Honoré d’Estienne d’Orves, au cours de son procès en cour martiale, se charge lui seul et tente de disculper tous les autres. Il impressionne les juges militaires allemands qui le condamnent à mort, mais insistent à plusieurs reprises auprès des autorités nazies pour obtenir sa grâce. Finalement, tous échappent à la peine de mort sauf Honoré d’Estienne d’Orves, Yan Doornik et Maurice Barlier. Au moment de quitter la prison pour le mont Valérien, Honoré d’Estienne d’Orves tient à annoncer lui-même leur sort à ceux qui vont vivre ; il s’en réjouit. Il encourage ceux qui vont l’accompagner dans la mort.

Honoré d’Estienne d’Orves est fusillé avec ses deux camarades Yan Doornik et Maurice Barlier, au mont Valérien, à l’aube du 29 août 1941. Auparavant, il a tenu à donner l’accolade au juge allemand qui a tenté d’obtenir sa grâce. Il a aussi demandé et obtenu que lui et ses deux camarades soient exemptés du bandeau et des liens. Tous trois ont regardé la mort en face.
« Le 23 mai 1942, moins d’un an après l’exécution du mont Valérien, les Forces navales françaises libres arment une corvette anglaise, l’HMS Lotus, à laquelle il est donné le nom de Commandant d’Estienne d’Orves, celui « d’un marin sans peur et sans reproche », ainsi que le dira le capitaine de vaisseau Wietzel en annonçant la nouvelle à la BBC : « À nous, marins de France, d’Estienne rappelle les devoirs essentiels que nous ne devons jamais oublier. Il nous rappelle la France, cette France malheureuse que trop de gens sacrifient à leurs petites ambitions et pour laquelle nous devons éliminer de notre vie tous les découragements, toutes les petitesses, toutes les lâchetés pour nous élever avec le sourire sur la voie du sacrifice qui, seule, mène à la victoire. »

En mars 1943, Louis Aragon publie un poème resté célèbre, dédié à Gabriel Péri, Guy Môquet et Honoré d’Estienne d’Orves, La rose et le réséda :

Celui qui croyait au ciel
Celui qui n’y croyait pas
Tous deux adoraient la belle
Prisonnière des soldats
Lequel montait à l’échelle
Et lequel guettait en bas
Celui qui croyait au ciel
Celui qui n’y croyait pas
Qu’importe comment s’appelle
Cette clarté sur leur pas
Que l’un fût de la chapelle
Et l’autre s’y dérobât
Celui qui croyait au ciel
Celui qui n’y croyait pas

Puissent l’héritage d’Honoré d’Estienne d’Orves et les paroles du commandant Wietzel rester imprégnés dans nos cœurs et ressusciter parmi les Français.

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