Barjols, le village aux 28 fontaines et 14 lavoirs…et autres (partie 1 sur 2)

BARJOLS, LE VILLAGE AUX MULTIPLES

FONTAINES ET LAVOIRS…ET AUTRES

Parti 1 sur 2

Où se situe Barjols ? Comme d’hab, une bonne petite carte vaut mieux qu’une longue description :

Barjols est situé au cœur de la Provence Verte. Celle dernière, bordée par la montagne de la Sainte-Victoire à l’ouest (les afficionados de Cézanne seront contents) et arrosée par le fleuve Argens fut longtemps appelée le “château d’eau” du Var. En effet, cette région du Var a un climat plus humide et pluvieux, toutes proportions gardées car nous sommes dans le midi. Mais suffisamment pour en faire une région très verte par une nature abondante que l’on ne retrouve nulle part ailleurs dans cette région.

Ainsi, notre Barjols chéri, est au cœur de la Provence Verte à une encablure du Parc Naturel Régional du Verdon et la Méditerranée, appelée la Grande Bleue comme tu le sais, petite coquine. Il est au cœur d’une vaste forêt de chênes verts et dans le creux d’un cirque de collines. Son nom Barjols signifie d’ailleurs “jolies montagnes” en provençal. C’est l’un des plus beaux villages de Provence ! Bon, je rigole car, à chaque article d’un village, on dit toujours que c’est l’un des plus beaux…

HISTOIRE DU VILLAGE

Au Moyen-Âge, les templiers possèdent un établissement romain (qui avaient envahi le secteur, of course) connu alors sous le nom de Chemin ou Bastide de Fontanis. Puis, il est devenu au XIVème siècle la résidence des Comtes de Provence qui ont fortement marqués l’histoire de cette région. Ensuite, la région a été dévasté par les épidémies de peste, puis par les guerres de Religion. Peu avant la Révolution française, l’agitation monte, la très mauvaise récolte de 1788 et l’hiver 1788-1789 très froid, aidant. Les oppositions politiques de classe commencent à provoquer des agitations. Une émeute se produit à Barjols. Mais la prise de la Bastille et la Grande peur détournent les agitations à Barjols qui se calment.

Le XIXème siècle marque l’explosion économique de Barjols. Le village devient la capitale française du cuir avec ses 24 tanneries et ses 19 moulins à tan. (peaux de moutons puis de vaches). Barjols est inondé de soleil, bien entendu, mais aussi de sources nombreuses. Cette eau omniprésente est due à la présence de quatre cours d’eau : l’Argens, le Fauvery, l’Eau Salée et le ruisseau des Écrevisses. On surnomme Barjols le “Tivoli de la Provence” (Tivoli est une ville d’Italie, près de Rome, connue pour l’abondance de ses eaux, notamment thermales). C’est pourquoi l’industrie Barjolaise est liée, depuis le XVIIIème siècle, à la tannerie. Et c’est aussi pourquoi, pour leur confort, les Barjolais ont construit de nombreux fontaines et lavoirs.

La première tannerie fut installée en 1608 par Jean-Baptiste Vaillant, et resta en activité jusqu’en 1981, toujours dans la même famille. Ces grands bâtiments servent aujourd’hui de résidences à une importante communauté d’artistes. Le village actuel est parsemé d’une multitude impressionnante de fontaines et lavoirs tous aussi originaux les uns que les autres. Il existe 28 fontaines et 14 lavoirs ! Si Barjols est essentiellement connu pour ses fontaines et ses lavoirs, il présente encore bien d’autres particularités très originales. Nous allons voir tout cela maintenant. À l’attaque.

FONTAINES ET LAVOIRS

Alors, oui, bien sûr, je ne vais pas te les décrire toutes et tous les uns après les autres. Je ne t’en donne que quelques-unes. À toi, le jour où tu passeras dans la région, de faire un détour sur Barjols pour toutes les voir. Il y a un circuit d’établi que tu pourras suivre. L’office de tourisme (boulevard Grisolle) te remettra un plan avec une sélection des 19 plus belles fontaines et lavoirs du village. En voici quelques-unes.

Quelques précisions : la fontaine centrale avec sa vasque en forme de coquillage existait déjà en 1922, quand le sculpteur barjolais Jules Récubert entreprit la construction du monument aux morts qui l’encadre. Les 83 poilus disparus étaient de vrais barjolais et le sculpteur, qui les connaissaient personnellement, a représenté leurs vrais visages.

On peut y lire à gauche la joie sur les visages de ceux qui partaient au front, et à droite la grande tristesse et le désespoir, de ceux qui en revenaient.

Cette fontaine-monument aux morts se trouve sur la place Victor Hugo.

On s’arrête là pour les fontaines ? T’en redemandes ? Bon, aller, une petite dernière pour la route, parce que c’est toi…

Et pour finir sur ces magnifiques fontaines, un petit film vidéo :

Bon, il y a encore beaucoup d’autres fontaines et lavoirs à Barjols. Tu les découvriras quand tu y passeras !

Nous, par contre, on va passer à une autre particularité de Barjols. Mais ce sera dans la deuxième et dernière partie.

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