« Janvier sec » : allons-nous tous arrêter de boire de l’alcool ?

Ils ont stoppé l’alcool, et s’en vantent. Enquête sur ces nouveaux abstinents qui gagnent du terrain, des réseaux sociaux à… Cyril Hanouna.

Ça a commencé comme un défi : ne pas boire pendant un mois, histoire de savoir si elle en était capable. Puis elle a prolongé le défi de deux mois. Puis de trois. Puis de douze. Aujourd’hui, cela fait quatre ans qu’Hélène, directrice de la photo sur des plateaux télé, n’a pas bu une goutte d’alcool. Et elle le vit plutôt bien. « J’ai le visage moins bouffi, je dors mieux, je me sens plus légère – j’ai perdu 2 kilos sans rien faire – et, surtout, je suis beaucoup moins fatiguée », explique la quadragénaire, amateur d’apéros et de bons dîners bien arrosés, qui buvait depuis l’âge de 14 ans…

Le plus difficile – à sa grande surprise – n’a pas été d’arrêter de boire, mais d’affronter le regard des autres : l’étonnement de ses amis (« Pourquoi tu ne bois pas ? »), l’insistance des autres (« Allez, juste un verre… »), les moqueries des serveurs (« La pharmacie, c’est par là… »). Sans parler des verres remplis sans qu’on lui demande son avis.

« Les gens – surtout ceux qui boivent beaucoup – ont du mal à accepter le fait que quelqu’un à côté d’eux ne boive pas. Systématiquement, on a droit à : T’es pas drôle. Comme si on leur volait une partie de leur fête. »

Et d’ajouter : « J’ai trouvé beaucoup plus facile d’arrêter de fumer. Au moins, j’étais encouragée. »

#SoberCurious, #FreeSpirit…

Comme Hélène, ils sont pourtant de plus en plus nombreux à renoncer aux vapeurs de l’éthanol. Pas parce qu’ils sont d’anciens dépendants. Pas parce qu’ils sont malades, attendent un enfant ou que leur religion le leur interdit. Simplement pour le plaisir de se sentir mieux, un peu comme quand on arrête le sucre, la viande, le gluten ou que l’on se met à la méditation de pleine conscience. Surtout, ils le revendiquent.

Sur les réseaux sociaux, il est aujourd’hui de bon ton de se mettre en scène dans des montages avant/après éloquents. Oubliez aussi les selfies pris l’œil torve, un verre de mojito à la main, à 2 heures du matin.

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Les influenceurs s’affichent au petit matin, en tenue de sport, sous les mots clés #SoberCurious, #MindFullDrinking, ou encore #FreeSpirit.

Tout est parti du Royaume-Uni, en 2013. À l’époque, l’association Alcohol Change UK venait de lancer le « Dry January », littéralement le « janvier sec ».

Une initiative invitant les Britanniques à lever le pied sur la boisson pendant un mois, histoire d’exorciser les excès de fin d’année et de se rendre compte par eux-mêmes des bienfaits d’un régime à l’eau…

Au pays du binge drinking, il n’est aujourd’hui plus rare de trouver des bars et des événements où les participants carburent au jus d’orange, des festivals sans alcool et des retraites « yoga et sobriété », sur fond d’ateliers de méditation et de régimes détox.

Quand le vin est un art de vivre

Il n’empêche : quelque chose a changé au pays des grands crus, poursuit Victor Le Grand. « Emmanuel Macron est un connaisseur, sa consommation s’apparente à celle d’un esthète. On n’est plus à l’époque de Jacques Chirac, connu pour son amour de la Corona. À l’époque, son côté bon vivant lui a servi politiquement. Pas sûr que ce serait encore le cas aujourd’hui. Le fait de ne pas boire n’a en tout cas pas handicapé Nicolas Sarkozy. »

Des milléniaux puritains ?

Surtout, la consommation a baissé. Selon l’Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT), elle a été divisée par deux entre 1961 et 2017, principalement à cause de la baisse de la consommation de vin. « Si l’alcool reste associé à des moments festifs, celui-ci n’est plus systématiquement présent à table », indique le sociologue François Beck, chercheur au Centre d’épidémiologie et de santé des populations (CESP-Inserm). « Les jeunes sont moins tentés de tremper leurs lèvres dans le verre de leurs aînés. L’âge du premier verre a reculé et avec lui les risques de développer une alcoolisation à risque. »…

Un signe caractéristique des milléniaux, cette génération née au tournant du XXI^e siècle, et que de nombreuses statistiques disent plus sage, moins portée aussi sur les sorties, le sexe, la cigarette et la drogue, que sur les réseaux sociaux ?

« Me bourrer bêtement la gueule ne m’intéresse pas », explique Emma, 20 ans, dont le père, très fêtard, a toujours eu tendance « à abuser ». « Il m’arrive de boire une demi-coupe de champagne, s’il le faut. Mais je n’ai pas de plaisir à cela.

Je préfère rester maîtresse de moi-même pendant la soirée et être opérationnelle le jour d’après. »

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Des célébrités à l’eau

Certes, on est encore loin d’une génération sans alcool. « La France fait encore partie des pays ayant le plus fort niveau de consommation d’alcool au monde, selon l’OMS », note François Beck […] Mais, peu à peu, les pratiques s’uniformisent…

Qu’importe l’ivresse pourvu qu’il y ait le flacon

La sobriété est-elle en train de devenir tendance ? Tom Gaspar, apprenti comédien de 21 ans, l’assume en tout cas sans problème.

« Je n’aime pas le goût de l’alcool, je suis hypocondriaque, je déteste perdre le contrôle… Je ne vois pas pourquoi je me forcerais à boire », explique ce jeune homme, qui a même fait de sa particularité un élément de drague : « Voir quelqu’un ne pas absorber d’alcool, c’est inattendu, ça suscite la curiosité des gens, ça fait parler… et ça ne laisse pas les filles indifférentes. »

Même fierté chez Mélanie Bauer, chroniqueuse sur France Inter et DJ, qui a arrêté l’alcool il y a un an et demi et se félicite d’avoir retrouvé sa « connerie naturelle », autant que ses dimanches matin.

Le plus frustrant, finalement ? Trouver une alternative correcte quand on ne boit pas. « Entre les sodas trop sucrés, le Perrier sans intérêt et les mauvais thés servis en terrasse, le choix est souvent peu excitant », souligne la journaliste. « Sans compter tout ce pan de la gastronomie française qui nous échappe : les huîtres sans le vin blanc, le fromage sans le vin rouge, le café sans le calva… »

Mode festive

Signe des temps : dans les bars, à côté des bières sans alcool et des ersatz de vin plus ou moins convaincants, les cartes s’étoffent en boissons « spirit free » (littéralement « sans spiritueux »), nouveau nom chic pour désigner les breuvages sans alcool haut de gamme…

« Les industriels, comme Heineken avec sa bière zéro, Pernod-Ricard, avec son distillat sans alcool Ceder’s, ou Diageo avec Seedlip, un gin alcool free, arrivent sur le marché. Ce n’est pas anodin », indique le cofondateur de la Paris Cocktail Week, Éric Fossard, qui observe un engouement « sérieux » depuis deux ou trois ans.

« L’enjeu pour les alcooliers, désormais, est autant de conserver des parts de marché que de conquérir un public nouveau, moins porté sur l’alcool et avide d’alternatives de qualité. »

Qu’importe l’ivresse pourvu qu’il y ait le flacon… Reste à savoir ce que tout ça donnera sur la durée [car] l’alcool reste encore globalement associé à l’idée de faire la fête, donc à quelque chose de positif. Quant aux jeunes, ils sont versatiles, et très influençables sur les réseaux sociaux… », souligne François Beck. Cette tendance du « sans-alcool » pourrait-elle donc finir… à l’eau ?

Le Point